Découvrir le cirque de Mafate en randonnée sur deux jours est une aventure qui séduit les amoureux de nature, de montagne et de trekking. Situé à La Réunion, ce cirque est unique au monde car il ne compte aucune route accès, ce qui lui confère une atmosphère d’isolement rare, propice à une immersion totale dans un environnement sauvage et préservé. La randonnée de 2 jours dans Mafate propose aux randonneurs un itinéraire rythmé par des paysages à couper le souffle, des sentiers bien tracés, et une découverte authentique de la vie en îlet. Dans cet article, nous vous guidons pas à pas, en partageant des conseils pratiques, des détails sur les étapes et les hébergements, ainsi que des astuces pour profiter pleinement de ce trek inoubliable.
En parcourant cette boucle de 2 jours, vous allez :
- Explorer des sentiers variés entre le Col des Bœufs, La Nouvelle, Trois Roches, la Plaine aux Sables et le plateau de Kelval.
- Loger en gîte créole, savourer des spécialités locales et vivre une expérience conviviale au cœur du cirque.
- Admirer des panoramas grandioses sur des pitons sculptés par l’érosion millénaire et baignés de forêts de tamarins.
- Recevoir des conseils essentiels pour préparer votre sac, gérer l’eau et le rythme de marche afin de profiter sereinement de votre trekking.
- Déguster la nature préservée et la tranquillité d’un site classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Plongeons ensemble dans cet itinéraire exceptionnel qui allie randonnée sportive et immersion culturelle.
Un itinéraire emblématique de randonnée sur 2 jours dans Mafate
Le point de départ privilégié pour cette randonnée de 2 jours est le Col des Bœufs, perché à 1 956 mètres d’altitude. Ce col surplombe le cirque et offre une splendide entrée dans Mafate. On y accède en voiture depuis Salazie, via une route forestière, avec un parking payant à disposition. Le sentier démarre en douceur mais va rapidement plonger dans la végétation dense qui caractérise cette enclave reculée.
Le premier jour, l’itinéraire vous fera descendre vers l’îlet de La Nouvelle, niché à 1 420 mètres d’altitude. Ce village isolé, habité par quelques dizaines de personnes, est accessible uniquement à pied ou en hélicoptère. En marchant, vous croiserez des cases colorées, des animaux libres dans les ruelles et l’atmosphère authentique d’un lieu où le temps semble suspendu.
En chemin, une pause à Trois Roches s’impose. Cet endroit magique au bord de la rivière des Galets dévoile des vasques naturelles formées dans des plaques de roche lisse, parfaites pour la détente et un pique-nique revigorant. L’eau fraîche de la rivière et les falaises environnantes créent un décor idyllique, propice à une pause contemplative.
Pour la nuit, le gîte de Martial est une adresse incontournable. Ce lieu simple et convivial accueille les randonneurs avec un repas créole traditionnel et une ambiance chaleureuse. Le cadre au cœur du cirque, avec une terrasse dominant les remparts, offre un moment privilégié pour se ressourcer. La soirée se prolonge souvent autour d’une partie de pétanque et d’échanges entre marcheurs, sous un ciel étoilé d’une pureté rare.
Au deuxième jour, l’itinéraire évolue vers des hauteurs plus fraîches et variées. On emprunte un sentier passant par la Plaine aux Sables et la Maison Laclos avant d’atteindre le plateau de Kelval, à 1 774 mètres d’altitude. Ce plateau révèle un petit lac miroir et un paysage presque lunaire où chèvres sauvages et prairies d’altitude rythment la marche.
La randonnée se poursuit ensuite dans la forêt de tamarins, véritable écrin mousseux qui invite à la méditation. En longeant la Plaine des Tamarins, on retrouve la silhouette majestueuse des remparts qui entourent le cirque. Le parcours se conclut par une remontée exigeante vers le Col des Bœufs, récompensée par une vue panoramique exceptionnelle sur Mafate, ses vallées profondes et ses îlets suspendus.
Préparation et conseils pratiques pour un trekking de 2 jours à Mafate
Pour que votre expérience de trekking dans Mafate soit pleinement réussie, une organisation soignée est indispensable. La préparation ne se limite pas à l’équipement, elle concerne aussi la logistique sur place. Voici quelques points clés à considérer :
- Réservation anticipée du gîte : Les places dans les gîtes, notamment celui de Martial ou autres, sont limitées et très demandées durant la haute saison (vacances scolaires et week-ends). Il convient donc de réserver plusieurs semaines avant votre départ, idéalement via la Maison de la Montagne.
- Départ matinal : Il est conseillé de commencer la randonnée tôt pour éviter la chaleur qui peut devenir intense en journée, notamment dans les passages sans ombre.
- Hydratation : Comptez au minimum 2 litres d’eau par personne et par jour. Les points d’eau potable sont rares sur les sentiers. Les gîtes fournissent de l’eau en soirée et au matin, mais emportez toujours suffisamment.
- Vêtements adaptés : Même si le climat tropical est globalement agréable, les nuits en altitude sont fraîches. Prévoyez une polaire et un coupe-vent. Les protections solaires (chapeau, crème, lunettes) sont indispensables aussi, car le soleil est vif.
- Équipement essentiel : Chaussures de randonnée montantes, sac à dos de 30-40 L, lampe frontale, trousse de premiers secours, bâtons de marche pour soulager les genoux, particulièrement lors de la descente initiale et la montée finale.
Un aspect à ne pas négliger concerne la météo. La meilleure période pour randonner dans Mafate s’étend de mai à novembre, lorsque la météo est stable et les sentiers sont bien praticables. La saison cyclonique, de décembre à avril, peut rendre les sentiers dangereux avec des risques d’éboulements ou d’inondations.
Nous vous conseillons également d’adapter le rythme à votre condition physique. La randonnée sur ces sentiers peut durer entre 6 et 7 heures par jour, et le dénivelé est souvent autour de 500 mètres, tant en montée qu’en descente. Laissez-vous le temps de savourer les pauses, et profitez de chaque instant pour absorber la splendeur naturelle et la sérénité du site. Ce n’est pas une course, mais une expérience à vivre pleinement.
Équipement recommandé pour une randonnée Mafate 2 jours
| Élément | Description | Avantage spécifique |
|---|---|---|
| Chaussures de randonnée montantes | Robustes et adaptées aux terrains accidentés | Protection des chevilles et bonne adhérence |
| Sac à dos 30-40 L | Assez grand pour transporter eau, repas et vêtements | Facilite le portage sans être trop encombrant |
| Vêtements techniques | Coupe-vent, polaire, chapeau, lunettes de soleil | Confort thermique et protection contre les éléments |
| Bâtons de marche | Pour stabiliser la descente raide | Réduction de la pression sur les genoux |
| Lampe frontale | Indispensable si vous partez tôt ou traînez le soir | Sécurité en cas de faible luminosité |
| Trousse de premiers secours | Pansements, désinfectant, compresses | Permet de gérer les petits accidents rapidement |
Découverte des lieux incontournables sur ce parcours de randonnée 2 jours à Mafate
Au-delà du défi sportif que représente ce trekking, la richesse paysagère et l’atmosphère des lieux traversés apportent une dimension magique à cette aventure. Chaque étape réserve des surprises visuelles qui marquent durablement l’esprit.
Col des Bœufs : porte d’entrée spectaculaire sur Mafate
Le Col des Bœufs est un fantastique point de départ de randonnée. Depuis le sommet, la vue plonge sur les hauteurs du cirque, offrant un premier aperçu impressionnant du relief, des forêts et des îlets. En août 2013, lors de notre première exploration, cette vision a été un choc esthétique, renouant avec la nature brute et la profondeur des vallées.
La Nouvelle : immersion dans un village authentique isolé
Traverser La Nouvelle c’est plonger dans une réalité où les voitures n’existent pas. Les familles vivent selon un rythme différent, avec un ravitaillement par hélicoptère. Ce village typique de Mafate a conservé ses traditions et permet d’expérimenter la vie simple et proche de la nature. Nous avons apprécié lors de notre séjour la convivialité des habitants et le charme des bâtiments colorés qui rythment le parcours.
Trois Roches et la magie de la rivière des Galets
Arriver à Trois Roches après plusieurs heures de marche est une récompense. La rivière offre des vasques naturelles qui invitent à la baignade et à la détente. Ce site allie tranquilité et spectacle naturel, sous le regard vigilent des pitons qui encerclent le cirque. Lors de notre pause pique-nique, le rougail saucisse typique de La Réunion a été un délice bien mérité.
Plateau de Kelval et la forêt de tamarins
Le deuxième jour, le dépaysement continue sur le plateau de Kelval, avec ses prairies d’altitude et son petit lac miroir. Cette étape tranche avec la végétation tropicale dense du premier jour pour offrir un spectacle presque minéral où l’on croise des chèvres sauvages. Ensuite, la traversée de la Plaine des Tamarins, avec la forêt mystérieuse et couverte de lichens, conclut la randonnée par une immersion apaisante et féérique.
Explorer Mafate autrement : variantes d’itinéraires, guides et hébergement
Le cirque de Mafate offre un éventail d’itinéraires adaptés à différents niveaux et envies. Sur deux jours, plusieurs boucles sont possibles, permettant de découvrir plusieurs îlets et paysages variés. Que vous soyez débutant ou randonneur expérimenté, chacun peut trouver son parcours :
- La boucle « Col des Bœufs – La Nouvelle », idéale pour une première expérience, accessible, avec une distance totale d’environ 15 km et un dénivelé d’environ 820 mètres.
- Le parcours plus sportif qui traverse plusieurs îlets comme Aurère, Îlet à Bourse, et Cayenne, cumulant près de 18 km et un dénivelé plus marqué, parfait pour les amateurs de défi.
- Le sentier Scout et la traversée par la Plaine aux Tamarins, pour les randonneurs aguerris, avec vue panoramique à 360 degrés sur les cirques et une expérience immersive en pleine nature sauvage.
Plusieurs gîtes sont présents dans les îlets et proposent hébergement et repas créole pour environ 40 à 60 euros par personne en demi-pension. Bivouaquer est également possible sur certains espaces gazonnés, moyennant l’accord des propriétaires locaux, mais nécessitant un bon équipement.
Pour un accompagnement sécurisant et enrichissant, il existe aujourd’hui plusieurs formules de trekking guidé sur 1 ou 2 jours. Les guides diplômés d’État partagent leur connaissance approfondie de l’histoire et de la biodiversité locale, ce qui enrichit considérablement l’expérience. Ces prestations coûtent entre 55 et 180 euros selon le format choisi, hors hébergement.
Si vous souhaitez varier les plaisirs, le survol en hélicoptère constitue une alternative spectaculaire. En 25 minutes, vous survolez les remparts abrupts et les vallées du cirque, une option accessible aux personnes à mobilité réduite ou à ceux qui veulent admirer le terrain parcouru depuis le ciel.
Exploration du cirque de Mafate en 2 jours, entre villages isolés et sentiers sauvages.
Guide complet pour découvrir Mafate en 2 jours et profiter des meilleures étapes et conseils.
Pour prolonger votre découverte de la randonnée et de la nature, vous pouvez retrouver d’autres escapades mémorables sur des sentiers locaux avec panorama ainsi que des trekkings plus lointains tels que ceux dans la nature sauvage de Nouvelle-Zélande.